Guatemala, julio 2005
Nueva época, Año 4, No. extraordinario
El ejercicio de la ciudadanía en el exterior: un derecho negado
El voto en el extranjero: ejercicio de la ciudadanía para la construcción de la democracia1 Fernando José Sánchez Lambour ***
“Los desplazamientos físicos en un territorio no implican automáticamente una 'desterritorialización' en términos simbólicos y subjetivos. Es posible abandonar físicamente un territorio sin perder las referencias simbólicas y subjetivas que se reactivan a través de la comunicación a distancia, los recuerdos y la nostalgia. Cuando se emigra a tierras lejanas, frecuentemente se lleva la 'tierra adentro'..." Gilberto Jiménez Montiel en: Apuntes para una teoría de la identidad nacional, UAMMéxico, 1993
Orígenes de una demanda
y su razón política
La vida cotidiana de muchos guatemaltecos se debate entre la posibilidad de buscar mejores alternativas y oportunidades en otros países o continuar el drama cotidiano por superar múltiples carencias personales y familiares. Esta decisión se toma en Guatemala, dentro de un contexto social, económico, político y cultural en el que perviven asimetrías profundas y de distinto orden, sin que se perfilen soluciones en el corto, mediano y largo plazos. El resultado de este dilema se refleja en los importantes cambios que se producen en los movimientos poblacionales.
Con influencia directa e indirecta sobre la economía y vida política del país y en constante proceso de organización social, su fuerza es irrefutable y en constante crecimiento, pues la migración internacional sigue en aumento. Sería difícil entender la Guatemala del presente sin el debido abordaje de las causas y consecuencias de la migración. En este sentido ...los desplazamientos territoriales de la población en Guatemala han constituido uno de los fenómenos sociales más importantes del siglo XX (…) la dinámica económica y social del país ha estado marcada por el continuo movimiento de población; dentro del territorio o hacia fuera de éste.2
Es difícil obviar esa realidad para entender la naturaleza política, jurídica y social del voto en el extranjero. Carlos Navarro comparte la siguiente reflexión: no hay duda que para muchos países el tema del voto en el extranjero, guarda fuerte relación con el de su migración internacional (…) las cada vez más vastas comunidades de migrantes que viven en un país distinto al de su origen condensan en buena medida la esencia del problema de la ciudadanía y la titularidad de derechos políticos en un mundo cada vez más 'globalizado' porque representan a enormes contingentes desprovistos, total o parcialmente de ellos o, por lo menos, privados de su ejercicio. Es conveniente dimensionar y valorar el tema del voto en el extranjero en este contexto.3
Recientemente, el
Ministerio de Relaciones Exteriores de Guatemala (febrero, 2005) convocó
a varias organizaciones de migrantes internacionales guatemaltecos (as),
a una reunión en la que se discutieron diversos procesos relacionados
con el tema. Raúl Molina dirigente de la RPDG, hizo público el contenido
de sus demandas políticas: la necesidad de desarrollar una propuesta que
desde el Estado facilitara el ejercicio del derecho político a elegir y
ser electo, por parte de los connacionales en el exterior; esto, por
razón de su gran peso moral, económico y político.4
Pero la exhortación para el voto en el extranjero no es un asunto nuevo. A decir de Manuel González y Maricela García, dirigentes de CONGUATE, empezó a principios de la década de 1990, cuando se realizaron los esfuerzos para lograr la doble nacionalidad para los guatemaltecos (as) que obtengan la ciudadanía en algún otro país y el ejercicio del voto electoral. A la fecha, sólo el primer tema es una realidad. Las agendas de las organizaciones de guatemaltecos en el exterior demuestran que lo segundo es todavía parte de querellas pendientes y de una eventual reforma política. Por su parte, Virna López, presidenta de la Comisión de Asuntos Electorales del Congreso de la República de Guatemala, señala que: el ejercicio del voto no es únicamente para cierto sector de guatemaltecos, sino también para ese 1.5 millones que residen en EE.UU.5
En Guatemala, el asunto no es ajeno a otras experiencias latinoamericanas. Hay referencias en el marco de las discusiones sobre reformas a las leyes políticas y electorales: el interés en el voto en el exterior no es permanente. Por el contrario, en casi todos los casos parece seguir un cierto ciclo.6 Todo parece indicar que no se ha logrado traspasar esta coyuntura y poco se ha realizado para superar la discusión técnica y jurídica. La importancia del tema radica en su dimensión conceptual, de cara a la identificación de la noción de comunidad política, que pretende desarrollarse en el marco de la construcción de la democracia y la ciudadanía.
El motivo del eventual voto en el extranjero por parte de los guatemaltecos (as) podría tener tres grandes razones que explican su naturaleza: primero, la migración internacional de ciudadanos guatemaltecos como un hecho social y político; segundo, la sana pretensión de "democratizar la democracia", entendiendo este último concepto como el régimen político expresado en un conjunto de reglas procesales para la toma de decisiones colectivas en el que está prevista y propiciada la más amplia participación posible de los interesados;7 y, como tercero, el desarrollo de un nuevo concepto: el de la ciudadanía transnacional, en referencia a la doctrina internacional de los derechos humanos y en coherencia con los efectos de la globalización. Bajo la lógica indicada, la discusión sobre el voto en el extranjero es un asunto sobre el ejercicio de la ciudadanía en el marco de un nuevo modelo democrático; por lo tanto, es una responsabilidad más del Estado guatemalteco ante su población, que incluye a los ciudadanos (as) guatemaltecos (as) migrantes internacionales.
deben ejercer sus derechos cívicos
***Consultor / Programa de migración FLACSO-Guatemala
1 Este
documento es la síntesis del informe final de investigación: El voto
electoral de guatemaltecos y guatemaltecas en territorio extranjero: Un
asunto de ejercicio de la ciudadanía política para la edificación de la
democracia. Hacia la construcción de una propuesta para el debate
académico y político. Elaborado por su autor para el Programa de
migración de FLACSO-Guatemala. Se agradece el apoyo de Nancy Sandoval y
Luís
Fernando Mack.
2
Silvia Irene Palma (coordinadora) et.al. Después de Nuestro Señor,
Estados Unidos: Perspectivas de análisis del comportamiento e
implicaciones de la migración internacional en Guatemala. Introducción,
FLACSO, 2005:13.
3
Carlos Navarro Fierro. Estudio Comparado sobre el voto en el Extranjero.
IFE- MEXICO,
2003: 11 y 12.
4 “Carta de la Red por la Paz y el desarrollo de Guatemala”, -RPDG- a los Diputados y diputadas del Congreso de la Republica, 15 de enero 2005.
5 Virna López en el Seminario Internacional: El voto ciudadano en el
extranjero. Organizado por OEA/Guatemala, Diciembre, 2004.
6 Texto presentado en la Conferencia Trilateral México-Estados Unidos-Canadá sobre el voto en el Extranjero por Horacio Boneo, asesor de la Dirección de Asuntos Electorales de la ONU, septiembre de 1998.
7 En Norberto Bobbio. El futuro de la democracia. FCE, 1999.
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